Leven met een Handicap

Handicap-menu




Handicap-menu

Items:"Extra's":

Waarom bestaat deze website?

In het gebouw waar ik mijn vrijwilligerswerk doe, hing er vroeger een affiche met de tekst: "Mensen met een handicap, daar leer je van!".

Sinds jaren heb ik dikwijls de gelegenheid om activiteiten te doen met mensen met allerlei uiteenlopende handicaps. Het is inderdaad een verrijkende ervaring: het stereotiepe beeld van de zielige gehandicapte bestaat nog steeds, maar algauw leer je dat dat meestal niet klopt. Dat de mensen ondanks hun handicap een heel goed leven kunnen hebben, werkt heel inspirerend. En last but not least vestigt het de aandacht op één van de belangrijkste dingen die je vandaag de dag kunt leren: respect hebben voor je eigen gezondheid.

Toch is er nog een lange weg te gaan. Als persoon met een handicap kun je dan wel een goed leven hebben, gemakkelijk is het zeker niet altijd.

Begrijp me niet verkeerd, we hebben al heel veel bereikt in dit opzicht. Dankzij betere (al dan niet medische) kennis hebben bijvoorbeeld mensen met het Downsyndroom een hogere levensverwachting én betere begeleiding dan vroeger. Tegenwoordig verschijnen er meer hellende vlakken aan openbare gebouwen, voor rolstoelgebruikers. Betere medicijnen kunnen vele handicaps en stoornissen een beetje draaglijker maken, zoals bijv. psychose, ...

En toch is het als mens met een handicap soms nog zeer moeilijk om mee te draaien in het dagelijks leven:
  • In de praktijk. Vele openbare gebouwen zijn nog niet uitgerust voor mensen met een handicap. Een hellend vlak, noppentegels en bredere deuren zouden eigenlijk standaard in elk (openbaar) bouwplan moeten zitten.
  • Erkenning door de overheid. De Sociale Zekerheid is een grote, noodzakelijke steun, die veel goed kan doen. Maar niet alle aandoeningen zijn al wettelijk erkend, en dus blijven deze personen (al dan niet financieel) in de kou staan.
  • Erkenning door de maatschappij. Mensen met een handicap worden vandaag de dag nog te dikwijls onheus behandeld. Dit gaat van begrijpelijke maar lastige reacties (aanstaren) tot onbeleefdheid (commentaar op gehandicapte kinderen, De Lijn die wel rolstoelliften aan de bus heeft, maar weigert om deze mensen op de bus te helpen) en discriminatie (vooral op de arbeidsmarkt). Als ik tegenwoordig de krant lees, lijkt het wel alsof de mensen steeds meer en meer onverdraagzaam worden. Nu weet ik wel dat je in de krant vooral de *negatieve* dingen leest, maar uit de voorbeelden die ik net heb aangehaald kun je merken dat er nog veel werk is aan de integratiegedachte.
Aan de praktijk en erkenning door de overheid kan ik zelf niet veel doen. Daarvoor moet je al echt in de politiek zitten, en daar ben ik absoluut niet geschikt voor: liegen is nooit mijn sterkste kant geweest, en mijn aanpak is iets té praktijkgericht ;-)

Maar voor de erkenning door de maatschappij wil ik wel iets doen. Zelf heb ik ook een handicap, en wees er maar zeker van dat ik mijn portie "erkenning" meer dan genoeg gezien heb. Betekent dit dat alle mensen onbeleefd en discriminerend zijn? Absoluut niet - gelukkig. Het aantal mensen dat echt discriminerend ingesteld is, is volgens mij lager dan de media ons willen laten geloven.

Onbekend is onbemind

Ik ben er rotsvast van overtuigd, dat de meeste discriminatie en, nu we toch in deze geest bezig zijn, racisme, in de eerste plaats uit onwetendheid voortkomen, niet uit overtuiging. Vele mensen zitten met verkeerde denkbeelden, en omdat ze nooit met gehandicapten geconfronteerd worden, blijven die denkbeelden bestaan...

Concrete informatie over een handicap werkt volgens mij veel beter dan de beste "je-mag-niet-discrimineren"-preek. Wat ons bij de bestaansreden voor deze website brengt.

Wat versta ik onder "Handicap"?

Met andere woorden: welke handicaps/stoornissen/ziekten kun je op deze website vinden?
Op deze site worden toestanden besproken die:
  • het leven van de persoon al dan niet zwaar beïnvloeden (dus ook chronische ziekten)
  • en afwijken van wat de wereld als "normaal" beschouwt (dus zowel lichamelijk als "geestelijk").
Ik besef hierbij dat ik, door al deze toestanden als "handicap" te beschouwen, ongewild een etiket kleef op de mensen, iets wat deze site ironisch genoeg juist moet vermijden... maar voor mij is de term "handicap" de beste verzamelnaam om deze site op te bouwen.

Klik op een link aan de linkerkant (of bovenaan deze pagina, als je je smartphone recht houdt) voor een korte kennismaking met Handicap en hetgeen erbij hoort...